胸腔外科包括用于瓣膜修复和替换的微创开放心脏手术、冠状动脉绕道手术以及各种肺部、食道和胸壁疾病的外科手术;而所需进行胸腔外科的治疗则包括了心脏瓣膜疾病、冠状动脉疾病、主动脉瘤、心房颤动、心力衰竭、先天性心脏病、失弛缓症、食管癌、胃食管反流病、食管裂孔疝、肺癌、纵隔肿瘤和良性与恶性气道问题。